Nous intervenons régulièrement sur ces différents appareils, quelle que soit l’appellation employée par le client. Mais derrière ces différents noms, il existe quelques distinctions techniques intéressantes à connaître.
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Qu’est-ce qu’un chauffe-eau exactement ?
Le chauffe-eau est un appareil destiné à produire l’eau chaude sanitaire utilisée dans une maison ou un appartement.
Il permet d’alimenter la douche, la baignoire, les lavabos et l’évier de la cuisine.
Mais contrairement à ce que l’on pourrait penser, le terme chauffe-eau ne désigne pas nécessairement un appareil électrique équipé d’un réservoir.
Un chauffe-eau peut fonctionner à l’électricité, au gaz ou utiliser d’autres technologies, notamment thermodynamiques ou solaires.
Certains modèles produisent de l’eau chaude à la demande, tandis que d’autres la stockent dans une cuve.
Le mot chauffe-eau désigne donc une famille d’appareils et non un modèle précis.
Qu’est-ce qu’un chauffe-eau électrique ?
Le chauffe-eau électrique utilise l’électricité pour chauffer l’eau sanitaire.
Sur les modèles classiques à accumulation, une résistance électrique chauffe l’eau contenue dans une cuve. Un thermostat commande le fonctionnement de la résistance afin de maintenir la température souhaitée.
Il existe notamment deux grandes familles de chauffe-eau électriques.
Le modèle à accumulation chauffe une réserve d’eau qui reste disponible pour les besoins du logement.
Le modèle instantané, quant à lui, chauffe l’eau au moment de son utilisation, sans disposer d’une réserve importante.
C’est une différence essentielle : tous les chauffe-eau électriques ne possèdent pas nécessairement un ballon de stockage.
Pourquoi parle-t-on de ballon d’eau chaude ?
Le ballon d’eau chaude tire son nom de sa fonction : stocker une certaine quantité d’eau chaude dans un réservoir isolé.
Dans les appartements parisiens, nous rencontrons fréquemment des ballons électriques de 75, 100 ou 150 litres, mais il existe de nombreuses autres capacités.
Le principe est simple.
L’eau froide entre dans la cuve, elle est chauffée puis conservée à température jusqu’à son utilisation.
Lorsque vous ouvrez un robinet d’eau chaude, l’eau chaude sort du ballon et de l’eau froide entre pour la remplacer.
Le ballon d’eau chaude peut également être associé à d’autres systèmes de production, comme un équipement thermodynamique ou une chaudière.
Un ballon d’eau chaude est donc avant tout un réservoir de stockage.
Et le cumulus, est-ce encore autre chose ?
Voilà un détail que beaucoup de particuliers ignorent.
À l’origine, Cumulus® est une marque de chauffe-eau à accumulation commercialisée par le groupe Atlantic.
Avec les années, ce nom est entré dans le langage courant.
Aujourd’hui, certains clients nous disent qu’ils doivent remplacer leur cumulus alors que l’appareil installé chez eux appartient à une autre marque.
Cela ne nous pose évidemment aucun problème !
Lorsqu’un client nous appelle pour un cumulus qui fuit ou qui ne chauffe plus, nous comprenons généralement qu’il parle de son chauffe-eau électrique à accumulation.
Mais techniquement, tous les chauffe-eau ne sont pas des Cumulus.
Faut-il connaître le nom exact de son appareil avant d’appeler un plombier ?
Pas du tout.
Nous n’attendons pas de nos clients qu’ils connaissent la différence entre un chauffe-eau électrique, un ballon d’eau chaude ou un cumulus.
Ce qui nous intéresse d’abord, c’est de comprendre le problème rencontré.
Votre appareil ne chauffe plus ? L’eau devient tiède ? Vous constatez une fuite sous le ballon ? Le groupe de sécurité coule anormalement ?
Ces informations sont beaucoup plus utiles pour préparer notre intervention que le terme exact utilisé pour désigner l’appareil.
Une photographie de l’installation et de sa plaque signalétique peut également nous aider à identifier sa marque, sa capacité et sa référence.
Chauffe-eau ou cumulus en panne : faut-il forcément le remplacer ?
Non, et nous insistons régulièrement sur ce point.
Un ballon qui ne chauffe plus n’est pas nécessairement bon à jeter.
Le problème peut venir d’un thermostat, d’une résistance, d’une alimentation électrique ou d’un autre composant de l’installation.
La résistance peut également être entartrée. Cela arrive notamment à Paris, où l’eau est naturellement calcaire. Avec les années, des dépôts peuvent s’accumuler sur la résistance ou autour de son fourreau, selon le modèle de chauffe-eau, et perturber son fonctionnement.
Dans ce cas, un entretien peut parfois suffire à éviter le remplacement de l’appareil. Nous expliquons cette intervention dans notre article consacré au détartrage d’un chauffe-eau électrique et ballon d’eau chaude à Paris.
En revanche, lorsqu’une cuve est percée ou fortement corrodée, le remplacement devient généralement nécessaire — nous expliquons dans quels cas dans notre article Quand faut-il remplacer son chauffe-eau à Paris ?
Certains clients préfèrent alors acheter eux-mêmes leur nouveau ballon d’eau chaude et nous confier uniquement son installation. Nous expliquons cette possibilité dans notre article consacré à la pose et au remplacement d’un chauffe-eau électrique à Paris, au forfait de 275 € TTC.
Notre travail consiste à identifier la panne avant de proposer une réparation ou un changement d’appareil.
Chauffe-eau, ballon ou cumulus : nous parlons bien de votre eau chaude !
Peu importe finalement le nom que vous donnez à votre appareil.
Que vous nous appeliez pour un chauffe-eau électrique, un ballon d’eau chaude ou un cumulus, notre priorité reste la même : comprendre le problème et vous proposer une solution adaptée, sans remplacement inutile.
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